A pandemia de Covid-19 mudou as prioridades em todo o planeta. O combate ao aquecimento global parece ter ficado para trás, ao mesmo tempo que as ambições da União Europeia, que se fixou o objetivo de uma redução de 55% das suas emissões de gases com efeito de estufa (GEE) até 2030 e de neutralidade de carbono até 2050.

No entanto, esta crise global, que obrigou quase metade da humanidade a viver em confinamento durante várias semanas, demonstrou também até que ponto a questão dos transportes, em particular, teve um forte impacto ambiental.

Ao integrar todas suas externalidades, incluindo os transportes, a indústria é um dos setores de actividade que mais contribuem para as emissões de GEE. Mais do que nunca, portanto, é do interesse da indústria acelerar internamentero sua própria transformação. Acontece que a crise sanitária revelou a importância de pistas novas ou até agora subestimadas, como a relocalização da produção, o teletrabalho e a economia circular.

Para se tornar parte da solução e não um problema, a indústria tem três alavancas: a redução de suas próprias emissões, a concepção produtos mais “verdes” e a evolução dos seus métodos de produção.

1. Em termos de emissões de gases de efeito estufa, a indústria pode otimizar sua eficiência energética e utilizar energias renováveis. Ele pode armazenar e reutilizar o CO₂ que emite. Também pode tornar seu ciclo de produção mais eco eficiente (design ecológico, processos mais eficientes, materiais com baixo balanço de carbono, soluções alternativas de produção, etc.).

“É hora de passar da reciclagem para a reutilização, cujo balanço de carbono é muito mais positivo.”

Isto requer a recuperação de suas energias dissipadas, como a reutilização da água quente, cujo despejo pode perturbar o ecossistema. Requer também a reutilização de componentes, ferramentas e tijolos tecnológicos quando é reconstruída uma nova linha de produção. É hora de passar da reciclagem para a reutilização, cujo balanço de carbono é muito mais positivo. Uma abordagem que diminui as interdependências entre países, previne os riscos de ruptura de abastecimento e, finalmente, reforça a resiliência dos sistemas de produção.

2. Quanto à produção de produtos mais compatíveis com a proteção do ambiente, as oportunidades existem em todos os setores. Desde a produção de materiais de construção com um desempenho energético muito mais elevado até à concepção de veículos elétricos com peças reutilizáveis, sem esquecer a utilização, por exemplo no setor aeronáutico, de materiais bem mais leves para reduzir o consumo de energia ou a integração da eletrônica miniaturizada para otimizar o uso de uma máquina ou de um produto. Os exemplos é que não faltam.

3. Finalmente, há a evolução dos métodos de produção. Neste campo, a indústria pode seguir dois eixos principais. O primeiro consiste em desenvolver unidades de produção mais flexíveis, mais autônomas e mais locais, localizadas mais perto das necessidades. O impacto é imediato no balanço de carbono do segmento de transporte, tanto em termos de pessoal como de produtos. A automatização e a inteligência artificial tornam agora possível esta relocalização.

A prática do teletrabalho, cuja utilização maciça durante a crise da Covid-19 demonstrou sua eficácia, é também uma oportunidade para a indústria. Isto tanto do ponto de vista da sua necessária adaptação organizacional (a automatização e os sistemas inteligentes de controle e monitoramento podem ajudar a alcançar esta meta) como do ponto de vista da sua contribuição para a melhoria do balanço do carbono através da redução do tempo de transporte do pessoal.

O segundo eixo visa conectar ainda mais a indústria ao seu ecossistema, realizando externalidades positivas que vão além da simples produção. Por exemplo, aproveitando as áreas industriais para a produção agrícola e assim fomentando os circuitos curtos, atendendo a uma expectativa forte exprimida pela população durante a crise sanitária. Mas também utilizando o CO₂ emitido para produzir algas e spirulina para cosméticos e produtos farmacêuticos, ou ainda as áreas asfaltadas das suas instalações para produzir calor, como o permite o processo Power Road desenvolvido pela Eurovia.

Fazer com que a indústria não seja apenas um problema, mas parte da solução tanto para a relocalização como para a mudança climática, deve começar por uma reflexão sobre o fenômeno. Logo se verifica que as possibilidades são mais numerosas e simples do que imaginávamos.

14/09/2020