En Molenbeek, el antiguo almacén de tabaco Saint-Michel se ha transformado en un amplio campus escolar neerlandófono. Una reconversión ejemplar que aúna renovación circular, innovación técnica y revitalización urbana.
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En Molenbeek, el antiguo almacén de tabaco Saint-Michel ha experimentado una espectacular metamorfosis. Donde antes se almacenaban fardos de tabaco, desde el 1 de septiembre de 2020 un nuevo campus escolar acoge a más de un millar de alumnos. El contraste es sorprendente: “Hemos pasado de un complejo típicamente industrial a un espacio de aprendizaje abierto y modulable”, destaca Vito Segers, director de proyectos en Cegelec HVAC Commercial North (VINCI Energies Building Solutions).
El proyecto responde a una necesidad urgente: crear más plazas para la enseñanza en neerlandés en Bruselas. El campus, situado en el corazón del barrio marítimo —cerca del Tour & Taxis (antiguo y extenso complejo industrial de Bruselas convertido en un punto de encuentro de experiencias, arte y descubrimientos)—, en plena renovación con proyectos como el Tivoli GreenCity o el puente Suzan Daniel, contribuye a reforzar la cohesión social que busca la VGC (Vlaamse Gemeenschapscommissie o Comisión Comunitaria Flamenca). En los aproximadamente 17.000 m² renovados, alberga el Instituto GO! Martha Somers y el Instituto Imelda, con 80 aulas, dos polideportivos, laboratorios e incluso zonas de juego en la azotea.
Un calendario ajustado
La transformación se basa en un enfoque de renovación circular. Así, se ha conservado la estructura en hormigón de la antigua fábrica, lo que ha permitido crear espacios flexibles entre las columnas existentes. Cegelec en Bélgica se encargó de las instalaciones HVAC y de las sanitarias, todo un reto teniendo en cuenta la planificación. “El calendario era muy ajustado: todo debía estar operativo en agosto de 2020”, explica Vito Segers. “Empezamos en agosto de 2019 y tuvimos que preparar los expedientes de ejecución en un tiempo récord, además de movilizar a suficientes técnicos para poder cumplir con los plazos”.
“De complejo típicamente industrial a un espacio de aprendizaje abierto y modulable”
La eficiencia energética ha sido un elemento central del proyecto. Las unidades de tratamiento de aire incorporan una refrigeración natural, mientras que los enfriadores utilizan R1234ze, “un fluido cuyo potencial de calentamiento global (PCG) es muy bajo, de solo 7”, subraya Vito Segers. En las aulas, los conductos perforados garantizan una ventilación homogénea y silenciosa, pensada para ofrecer un confort óptimo a los alumnos.
Finalizado justo a tiempo para el inicio del curso escolar 2020-2021, el nuevo campus ilustra cómo la reutilización de edificios industriales puede dar respuesta a las actuales necesidades urbanas y al mismo tiempo contribuir a revitalizar un barrio. De almacén de tabaco a centro de aprendizaje: un símbolo poderoso de la capacidad de Bruselas para reinventarse.
Proyecto para la Vlaamse Gemeenschapscommissie (VGC), GO! Atheneum Caroline Pauwels e Imelda-Instituut.
Promotor: Kairos – Arquitecto: SumProject, Architecture & Engineering cvba, BURO II & ARCHI+I – Contratista: BAM Interbuild.
16/02/2026
