Fanny Bardé, Phd, blev nyligen finalist i en europeisk tävling som prisade kvinnor inom innovationsområdet 2025 och det tack vare sitt revolutionerande arbete med elektriska batterier. Hennes start-up SOLiTHOR kom till liv genom forskning och entreprenörskap inom solid-state elektrolytteknik som ämnar förbättra säkerheten och resultaten, i syfte att svara på framtida mobilitetsutmaningar.

©ioha
SOLiTHOR, ett namn som bygger på soliditet, litium, och Tor, åskguden. Namnet i sig summerar upp målen som Fanny Bardé satt för start-up-bolaget som hon grundade 2021 tillsammans med sin partner Huw Hampton-Jones: att utveckla framtidens batterier. ”Batterier med fasta elektrolyter som är gjorda av hybrida kompositmaterial och som kan lösa säkerhetsproblem och förbättra batteriers prestanda,” utvecklar Fanny Bardé. Jämfört med de klassiska batterierna som finns tillgängliga på marknaden idag, är dessa lättare, mindre i storlek och de är säkrare, i synnerhet i förhållande till brandrisken. Utöver användningen i bilar, öppnar batterierna också upp möjligheter för fartyg, flygplan, kanske också rymdfarkoster, och dessutom gynnar de utfasningen av fossila bränslen.”
För SOLiTHOR och dess Chief Technology Officer (CTO) har detta ambitiösa projekt sina rötter i Imec, ett forskningsinstitut för mikroelektronik och dess komponenter baserat i Leuven i Belgien. Men långt innan dess är det två avgörande möten som ligger bakom hennes val att studera, forska om och utveckla elektriska batterier.
Allting började när hon studerade kemi på universitet Picardie Jules Verne, i Amiens (Somme), i norra Frankrike. ”Redan som barn drogs jag till naturen och riktade mig därför på ett naturligt sätt in på kemi. På universitetet i Amiens hade jag turen att träffa en fantastisk lärare, Jean-Marie Tarascon, som idag lär ut på Collège de France, och som då just kommit hem efter en tid i USA inom lagring av energi. Jag fick arbeta med batterier i hans laboratorium och han blev min huvudhandledare under tre år för min doktorsavhandling”, berättar Fanny Bardé. ”Jag kastade mig in i applicerad forskning och det passade mig perfekt, jag som alltid hade velat att mitt arbete skulle kunna påverka livet i vardagen.”
Från den akademiska världen till industrin
Hennes andra mentor blev Maria Rosa Palacin Peiró, som är expert på solid-state kemi och elektrokemi applicerat på batterier. Hon är professor på institutet Ciència de Materials (ICMAB) i Barcelona (Spanien), vilket är en av platserna där Fanny Bardé skrev en del av sin doktorsavhandling, efter Amiens, Grenoble och Slovenien, i början av 2000-talet.
”I en snabbt föränderlig värld måste man fokusera på sina målsättningar och samtidigt bibehålla balansen mellan det kortsiktiga och det långsiktiga.”
”Maria Rosa Palacin Peiró blev en förebild för mig och visade att det var möjligt som kvinna att forska på hög nivå”, berättar Fanny Bardé. Som forskare blev hon nu nyligen finalist i en europeisk tävling som prisade kvinnor inom innovationsområdet 2025, med sitt forskarlag som till 40 % är sammansatt av kvinnor och nu är det hon som inspirerar andra unga kvinnliga forskare och berättar om sina erfarenheter på universitet.
Fanny Bardé är också polyglott. Hon talar franska, engelska, flamländska och spanska och är verkligen inspirerande på många sätt. Inom ramen för fortsatt forskning efter doktorsavhandlingen, arbetade hon i USA på Duracells forskningsinstitut i Needham i Massachusetts, bland annat med utvecklingen av nya material för hörapparaters batterier. Under den perioden tog hon även patent på en produkt för första gången. ”Där fick jag lära mig mycket om hur kunskap överförs från den akademiska världen till industribranschen.”
Strax därefter, under 2004, blev hon fast anställd på Toyota. ”På den tiden var Toyota en av få biltillverkare som utvecklade elektriska fordon, deras Prius. Min mycket specifika profil matchade precis vad de sökte.” Hon började därmed arbeta på FoU-avdelningen på Toyotas europeiska huvudkontor i Bryssel och under femton års tid gjorde hon snabbt karriär, från ingenjör till Technical Manager. ”Jag har arbetat med världens mest betydande batteri-experter. Men jag har också upptäckt den industriella produktionsvärlden och alla dess utmaningar kopplade till skalbarhet, kvalitetskontroll och standardisering. Dessa erfarenheter satte mig också i direkt kontakt med slutanvändaren och dennes förväntningar.”
Flexibilitet gör det möjligt att vara förutseende
Men under 2019, önskade Fanny Bardé utforska kopplingen mellan forskning och industri ur ett annat perspektiv, via Imec, som är specialiserade på överföringen av teknik och dess värdesättning inom industrin. Det är därefter som hon i Leuven (Belgien) under tre års tid utvecklade ett program kring solid-state batterier, via bland annat ett konsortium sammansatt av ett dussin partners och med stöd av den Europeiska unionen. ”Jag fick sedan möjligheten att skapa en spin-off inom ramen för Imecs inkubator och lanserade SOLiTHOR tillsammans med min affärspartner som tidigare var VD på ett batteriföretag i Storbritannien och som lärt mig mycket om entreprenörskap”, förtydligar hon.
Sedan de lanserade verksamheten i september 2021, har arbetslaget som idag är sammansatt av 34 personer baserade i Saint-Trond, norr om Liège (Belgien), gjort enorma framsteg och förbereder nu en andra kampanj för att locka investerare. ”Inom tre till fem år bör vi ha konkretiserat våra första industriella applikationer, antagligen inom tillverkningen av drönare eller robotar”, förutser Fanny Bardé, som däremot inte tänker lansera någon gigafactory, ”vår verksamhet kommer att vara grundad på licencing”.
Fanny Bardés ledord förblir flexibilitet. ”I en snabbt föränderlig värld är det väsentligt att vara förutseende och att ha den förmåga som krävs för att hantera oväntade händelser samtidigt som fokus bibehålls på målsättningarna och på balansen mellan det kortsiktiga och det långsiktiga”, påpekar hon. Hon som springer halv-Marathons vet att med konsekvens och uthållighet kommer man långt.
15/07/2025